Por MVZ Ernesto J. Viramontes Ramos

Se entiende por doma primaria del caballo, el amansarlo o quebrantarlo a fin de obtener el máximo aprovechamiento de sus facultades; los métodos antiguos en general son la mayoría de los casos muy diferentes a los actuales, ya que ahora se trata de evitar la imposición por la fuerza y sobre todo llegar a la violencia mediante castigos muy severos a base de golpes que hacían que el animal se sometiera por miedo y no por convencimiento , desde luego que no en todos los casos se emplearon métodos muy rudos ya que hubo domadores que emplearon sistemas racionales conociendo la psicología del caballo. Considero que en el pasado el hombre dependía mucho del caballo y actualmente el equino depende mucho del hombre, ya que ahora esta especie se ha preservado por el gusto o afición a todos los deportes o disciplinas ecuestres, lo cual ha motivado a que los estudios sobre esta especie sean cada vez mas amplios y mas profundos en todos los aspectos.

Se ha hecho una necesidad para obtener mejores resultados conocer o estudiar la psicología de estos animales a fin de lograr un manejo mas racional especialmente durante la doma y entrenamiento. Se considera que los caballos tienen una inteligencia muy compleja interviniendo en su comportamiento tres factores fundamentales como son: la percepción, el instinto y su capacidad de aprendizaje.

El caballo percibe a través de su órganos de los sentidos captando con ellos el peligro, búsqueda de alimento y agua y en general todo lo que rodea su entorno, mientras mas agreste sea su medio ambiente mas agudizados deberán estar sus mecanismos de percepción, especialmente en lo que se refiere a la defensa de sus depredadores, cabe recordar que los equinos están adaptados para defenderse huyendo al menor indicio de peligro atacando sol que no tengan otro recurso (yeguas en defensa de sus crías, sementales defendiendo su territorio de un rival, etc.)

El caballo utiliza la vista, el oído y el olfato para mantenerse alerta y poder escapar de acuerdo a lo que el perciba en su medio ambiente y utiliza así mismo el tacto, a través de sus belfos para seleccionar alimento por ejemplo, sus cascos para sentir el terreno que pisa, y su sentido del gusto para comer o tomar solo lo que a el agrada. Es conveniente por lo tanto para el amansador o domador conocer como va a reaccionar el animal ante determinados ruidos, olores o lo que el ve a una distancia de 100 metros o menor de unos 4 o 5 metros ya que comúnmente se comporta en forma diferente de acuerdo al peligro que el percibe en relación a la distancia que se encuentra de lo desconocido, el caballo es extremadamente curioso por lo que tratara de acercarse con prudencia y siempre alerta a lo el desconoce y le llama la atención, el animal se mantendrá atento cuando sienta un suelo fangoso o inseguro, el potro así mismo reconoce a su madre por el olor y viceversa.

Los sonidos guturales y los gestos son también en el caballo muy desarrollados como medios expresivos, el sonido emitido por estos animales mas representativo y conocido es el relincho, el cual tiene diferentes características de acuerdo a lo que quiere expresar por ejemplo, llamado de la madre al potro, miedo, agresión, reclamo sexual, etc. Por otra parte los gestos o señas a través de las orejas, belfos, movimientos de las manos como escarbar, etc.

Es muy común que el animal manifieste su agresión bajando las orejas hacia atrás, estirando el cuello hacia delante, cosa que algunos caballos hacen al cortar ganado, saltar al colear, lo cual tiene el mismo significado ya que en estos casos, indica que se esta esforzando al máximo en la competencia o exhibición.

Otra actitud común de los caballos es levantar la cabeza, manteniendo las orejas erectas y hacia delante, lo cual significa que esta prestado toda su atención a algo en especial, las orejas erectas, ollares bien dilatados y la mirada muy atenta, resoplando, indican máxima concentración y atención para reaccionar al menor estimulo con toda su energía.

Cuando el caballo al contrario mueve constantemente las orejas, girándolas en todas direcciones con la cabeza abajo a veces hasta somnoliento esto manifiesta que esta completamente relajado y que se encuentra bajo un entorno conocido y que tiene todo bajo control.

El animal así mismo manifiesta su impaciencia rascando la tierra o el suelo con energía, sacudiendo simultáneamente la cabeza mostrando desacuerdo, si esta manifestación es suave significa que esta aburrido.

Por lo que respecta al factor instinto, considerando como el conjunto de acciones y reacciones que el manera automática por ser innatas y por lo tanto propias de esta especie, puede considerarse por lo tanto que mientras mas desarrollo psíquico o educación tenga el animal podrá reprimir o disminuir su respuesta instintiva. No obstante que el caballo tiene muy desarrollado su instinto especialmente para poderse defender de sus depredadores mediante la huida oportuna para lo cual se mantiene siempre alerta cuando esta familiarizado con todo lo que le rodea incluyendo animales de otra especie o inclusive al hombre, el caballo puede mostrar una actitud totalmente diferente y relajada por ejemplo, dormir en decúbito lateral llegando a soñar, según la opinión de muchos conocedores de la psicología de esta especie, sin embargo cuando el animal no se encuentra familiarizado con su entorno descansa de pie dormitando, turnando los miembros posteriores en cuanto a su apoyo en el suelo.

El otro factor mencionado que debe ser tomado muy en cuenta durante la doma o educación del caballo es su capacidad de aprendizaje ya que no todos los animales tienen la misma facilidad y temperamento para poder aprender las lecciones de su manejador o jinete, ni mas mismas aptitudes. Cabe recordar que el caballo tiene la virtud de tener una memoria privilegiada lo cual puede favorecer su educación si el ejemplar que se esta manejando es tratado con afecto y paciencia, sin castigo, especialmente cuando el animal aun no comprende lo que se quiere obtener de el, su manejador debe hablarle constantemente a fin de que se familiarice con su voz, asociando esta con la atención que se le esta dando, pudiendo relacionar el elemento verbal a las lecciones que recibe o cuando se requiere de su atención o concentración. El caballo aprende mediante la repetición lo cual requiere de mucha paciencia, ya que muchas ocasiones hay que insistir muchas veces hasta que comprenda que es lo que debe hacer como respuesta a cierto estimulo o señal de su domador, hay que lograr que el caballo responda.

Cuando el caballo aprende la lección mediante un reflejo condicionado, no debe nunca castigarse a un animal por algo que aun no sabe hacer; la capacidad de aprendizaje así mismo es sumamente variable habiendo animales a los que se le facilitan ciertas disciplinas mas que a otros influyendo mucho en esto la raza, el tipo de animal y tipo de línea de sangre, en lo personal considero que un ejemplar que se destina a correr debe tener la conformación adecuada para este tipo de actividad ecuestre, así mismo el caballo de trabajo vaquero debe tener la morfología mas apropiada para ello; otro factor importante es tomar muy en cuenta el carácter o temperamento del animal, hay líneas que llevan en la sangre su instinto de caballo vaquero, incluyendo que aptitud deben tomar cuando se requiere de ellos gozando el tipo de trabajo al que son sometidos en gran parte porque su fenotipo les facilita por su estructura determinado trabajo que para otro caballo no le seria fácil por su peso, tamaño y proporciones inadecuadas